Som udgangspunkt er atletik en meget selvstændig sport, hvor man er alene om at slå sine modstandere og sætte personlige rekorder. DHIF har flere gode atletik atleter at gøre godt med blandt deres eliteudøvere. Specielt i kuglestød og længdespring er der opnået gode resultater, sidst ved de Paralympiske Lege i 2012, hvor kuglestøderen Jackie Tony Christiansen vandt guld i disciplinen.

Connie Hansen blev som 13 årig lammet i underkroppen og benene efter et fald fra et træ, men hun lod ikke skæbnen som kørestolsbruger stoppe hende, og hun er gået hen og er blevet en af verdens bedste kvindelige kørestolsracere. Hendes professionelle karriere løb fra 1984 – 1994, og i den tid har hun skrabet ikke mindre 9 Paralympiske guldmedaljer til sig samt 5 sølvmedaljer og rigtig mange mesterskabsmedaljer, foruden de 33 verdensrekorder hun har sat.

En anden handicapudøver der bestemt er nævneværdig, er svømmeren John Petersson, der, i sin aktive karriere i 90’erne, også gik under kælenavnet “piskeriset”. Født med mindre arm- og bentag til rådighed, har han aldrig ladet sig stoppe, og han vandt flere store mesterskaber både herhjemme og internationalt som professionel idrætsudøver. I dag sidder han som næstformand i Dansk Handicap Idræts-Forbund samt som formand for den europæiske paralympiske Kommité.

Ved de Paralympiske Lege i London 2012, havde Danmark 28 atleter med, som var fordelt på otte sportsgrene. Det blev til 5 medaljer i alt, hvoraf den ene var Guld, vundet af kuglestøderen Jackie Christensen samt fire bronze medalje i henholdsvis længdespring sprunget af Daniel Wagner Jørgensen, bordtennis ved Peter Grud Rosenmeier og to i ridesport, begge vundet af Annika Lykke Dalskov.

Også ved vinter Paralympiske Lege var Danmark repræsenteret, dog kun med to atleter, som stillede op i samme sportsgren, nemlig alpint skiløb. Det gik dog ikke helt som nogen af dem havde håbet, og begge var langt udenfor medalje rækkevidde.

De fleste af idrætsgrenene vil ikke kunne sidestilles og sættes op imod de ikke handicappedes, men ved enkelte discipliner er man som noget nyt begyndt at diskutere hvorvidt en handicappet kan stille op ved de almindelige Olympiske Lege. En af disse discipliner, er løb.

Diskussionen tog fart i 2012, da Oscar Pistorius kvalificerede sig til de Olympiske Lege på trods af sine amputerede ben. Pistorius er som erstatning for sine underben, udstyret med nogle såkaldte kulfiberfødder, som er halvmåneformede proteser og han går under kælenavnet “Blade Runner”. Pistorius har vundet stort set alt hvad der er at vinde indenfor handicap idræt, og han fejer nemt sine modstandere af banen, og netop derfor kvalificerede han sig også til det almindelige OL.

I 2007 blev det afgjort af IAAF, at Pistorius ikke kunne deltage i internationale løb mod ikke handicappede atleter, da man mente at hans proteser havde en affjedrende effekt, der ville være en fordel i forhold til de andre atleter. Beslutningen blev dog omstødt i op til legene i 2012, hvor han altså fik lov til at deltage. Men det satte gang i debatten, hvor flere mente at det var uretfærdigt mod de andre atleter, på trods af de tests der var blevet lavet af Pistorius proteser, mens andre mente at det var et godt signal at sende, at idræt er for alle, mod alle i fællesskab.

Dette skete i forbindelse med at handicap idrætsudøveren Pistorius, også kaldet Blade Runner, i 2012, kvalificerede sig til og også fik lov til at stille op til de Olympiske Lege i London. Sydafrikanske Pistorius fik begge fødder og en del af underbenene amputeret da han var 11 måneder gammel, da han var født uden fibula knogler, som er de tynde knogler, der sidder ned langs skinnebenet. Pistorius måtte se sig slået ud i semifinalen til OL, men skrev alligevel historie som værende den første handicappede atlet, der konkurrerede på samme niveau som de ikke handicappede atleter.

Pistorius er den gennem tiderne bedste løber der har været i handicapidrættens historie, og mange mener at det kunne være spændende at se ham stille op imod bookmakernes nuværende ikke handicappede favorit, Usain Bolt. Bolt, der kommer fra Jamaica, har vundet guld på distancerne 100-meter og 200-meter ved OL i både 2008 og 2012, og er dermed den jamaicaner der har vundet flest OL guldmedaljer. Bolt modtager konstant lave odds fra bookmakere som Betsafe i alle de løb han stiller op til start i. Der bliver dog ikke nogen løbedyst mellem de to løbere lige foreløbig, da der i 2013 blev sat en brat stopper for Pistorius karriere, da han blev sigtet for drabet på sin kæreste, modellen Reeva Steenkamp. Pistorius skød og dræbte Steenkamp i deres hjem, da han angiveligt troede det var en indbrudstyv. Hvis han dømmes for drabet, risikerer han livsvarigt fængsel.

Der afvikles desuden både Danmarksmesterskaber, Nordiskemesterskaber, Verdensmesterskaber og såmænd også Olympiske Lege, indenfor handicap idrætten. De Olympiske Lege for handicappede går under navnet de Paralympiske Lege, der betyder “ligesom olympiaden”, og de bliver afholdt hvert fjerde år, kort efter de Olympiske Lege. De Paralympiske Lege blev afholdt første gang i 1960, hvor der stort set ingen kvalifikation var, men deltagerne kunne frit melde sig til hvis de havde lyst og mod på det.

Dette har dog ændret sig meget og siden 1980’erne, har det krævet en hård trænings og eliteindsats fra sportsudøverne at kvalificere sig. Danmark har klaret sig rigtig godt i de Paralympiske Lege, og ligger blandt verdens 10 bedste handicapidrætsnationer.

I Danmark er handicap sport og idræt samlet under Dansk Handicap Idræts-Forbund, DHIF, der er et specialforbund under Danmarks Idræts-Forbund. I handicapidrætten tilpasses mange af de eksisterende idrætsgrene til de fysisk handicappede og der bliver også løbende udviklet nye idrætsformer der tager udgangspunkt i forskellige typer af handicap. DHIF har alle former for handicap under sig, hvor både fysisk handicap, udviklingshandicap samt hørehandicap hører ind under. Nogle idrætsgrene fokuserer specielt på én type handicap, mens andre dyrkes på tværs af flere slags handicap. Blandt de mere populære idrætsformer indenfor handicapidræt kan nævnes svømning, ridning, boccia og floorball.

Der er såmænd også en sektion under DHIF der omhandler eliteidrætsudøvere, og disse udøvere kan fordeles under 9 sportsgrene der blandt andre tæller atletik, bordtennis, ridning, kørestolsrugby og svømning. Dele af denne sektion modtager støtte fra Team Danmark, og der bliver arrangeret flere nationale stævner, turneringer og mesterskaber og så deltager eliteidrætsudøverne også i internationale stævner som Europamesterskaberne, Verdensmesterskaberne samt de Paralympiske Lege.